La route des châteaux

          Au Xème siècle, le pouvoir des ducs en Germanie est si fort qu'ils choisissent entre eux un roi alors qu’en France c’est le droit du sang qui est la règle. En 955, Otton Ier de Saxe écrase une armée hongroise à la bataille du Lechfeld, près d'Augsbourg. Son couronnement comme empereur le 2 février 962 est retenu par les historiens comme la date de fondation du Saint Empire romain germanique.
          L’Alsace fait alors partie du duché de Souabe et prend une importance stratégique car sa situation géographique permet la liaison, de la mer du nord, et les cols des Alpes, avec l’Italie des Papes. Les évêques de Strasbourg et de Bâle obtiennent des privilèges considérables et possèdent ainsi les sources de revenus les plus importantes. 
          Pour protéger la plaine d’Alsace et l'Empire germanique, les empereurs vont construire une centaine de châteaux forts chargés de défendre la frontière avec la France sur la ligne des Vosges. Il reste aujourd’hui autant de ruines à découvrir le long de chemins de randonnée, symboles d’une époque tumultueuse.